东官郡的设置和变迁

秦始皇三十三年（前214）统一岭南，在岭南地区设立三个郡：南海郡（治所在今广州）、桂林郡（治所在今广西桂平县）、象郡（治所在今广西凭祥市）。秦始皇在南海郡下设了四个县：龙川县、博罗县、番禺县、四会县。东官郡范围主要源于秦龙川县、博罗县。龙川县为南海第一大县，其政治地位为四县之最要，东境设置了揭阳戍（在今丰顺县），西境设置了横浦戍（在今南雄县），以推行“和辑汉越”的政策。至秦末，诸侯纷纷叛秦，公元前204年，新任南海郡尉赵佗为防北方动乱波及岭南，于是割据岭南三郡，自立为王，国号南越。

西汉建立以后，汉高祖十二年(前195年)，西汉中央政府为加强对南越国的管辖权，封名织者为南武侯，在南越国境内建立小诸侯国名南海，其国境在秦龙川县东境，相当于揭阳戍管辖的范围。南海国却因联合闽越与西汉政府对抗，而被南越国收复，南越国更因胜战，将国都以南武侯之名号定名“南武城”，即今广州市。

西汉元鼎六年（前111年）汉闽越王郢出兵攻南越，南越请求内附。南越平定后，建为汉十三州之一的交州，又增设了两个县揭阳县、中宿县。东汉建安六年（201年）划番禺、博罗两县地置增城县。

东晋咸和元年（326年），析南海郡东部置东官郡，最初郡治设在今深圳市南山区南头古城处。咸和六年（331）年，原揭阳县拆为海阳县、潮阳县、海宁县（今惠来县）、绥安县（今云霄县）等四个县；同年，从博罗县析出宝安县、海丰县、安怀县（今东莞市）；从龙川县析出兴宁县。东晋安帝义熙九年（413），东官郡东部析出设义安郡，治所在海阳县（今潮州市），增设义招县（今梅州市）。

南朝齐永明元年（483年），析义招县置程乡县，析龙川县置河源县、新丰县，析海丰县（此时属怀安县）置陆安县（今陆丰市，湖东镇以东属海宁县）。

南朝梁天监二年（503）东官郡东部再次析出设梁化郡，治所在今梁化镇境内，辖欣乐县（今惠阳区）、怀安县（在今惠东县）、龙川县、兴宁县、河源县、新丰县、陆安县。这时东官郡管辖的范围已经大大缩水了，它包括：增城县、宝安县、酉平县（今珠海市）、安怀县（今东莞市）、博罗县等五县。

隋开皇十年（590年）合并梁化郡、义安郡、始兴郡（今韶关市）、东官郡置循州，治所在归善县（今惠州市惠城区）。隋开皇十一年（591年），始兴郡改设韶州、义安郡改设潮州、东官郡划归广州，仅保留原梁化郡地为循州。至此，东官郡便消失于历史之中，在这之后原属东官郡的增城、东莞、深圳与惠州府，一直不存在行政隶属关系。

隋大业三年（605年）更名龙川郡，唐武德五年（622年）复名循州。唐武德五年，岭南俚帅杨世略以循、潮二州来降，遂被唐朝政府封为循州总管。循州总管初辖循、潮、韶三州，贞观元年（627年）省循州总管入广州总管府管辖。广州总管府为唐岭南五管之一，又是唐岭南经略史驻地。杨世略，属于粤东土著民族俚族，出生在义安郡海阳县蓝田隘的 飞泉径；历南陈祯明、隋朝至唐，卒于垂拱年间。在任其间，他促进了潮州、循州的少数民族与中原汉族的进一步融合。唐开元四年（716年）张九龄奉命主持开凿梅关古道，随后大批中原汉族南迁，逐渐形成广东省内的客家民系。唐元和十四年（819年），时任刑部侍郎的韩愈，因为谏迎佛骨，激怒了宪宗皇帝，被贬到潮州任刺史。

唐天宝元年（742年）更名海丰郡，乾元元年（758年）复名循州。南汉乾亨元年（917年）移治龙川县，归善县改为祯州。明洪武二年（1369年）循州并入惠州府。清代原东官郡地域由惠潮嘉道管辖（除增城、东莞、深圳）。

1956年，广东省行政区域调整，设立惠阳专区，专署驻惠阳县，下辖13县：惠阳县（惠州镇）、博罗县（博城镇）、河源县（县城镇）、连平县（元善镇）、和平县（县城镇）、龙川县（老隆镇）、紫金县（紫城镇）、海丰县（海城镇）、陆丰县（东海镇）、宝安县（深圳）、东莞县（莞城镇）、增城县（附城镇）、龙门县（龙城镇）。这时的惠阳专区，似乎是回复了原东官郡地域的核心部分。

1963年，惠阳专区调整为11县，包括：惠阳县（惠州镇）、博罗县（博城镇）、河源县（附城镇）、连平县（元善镇）、和平县（阳明镇）、龙川县（老隆镇）、紫金县（紫城镇）、宝安县（深圳镇）、东莞县（莞城镇）、增城县（附城镇）、龙门县（龙城镇）。1979年，原宝安县建为深圳经济特区，划出惠阳地区。